Neurosciences : Choisir le Meilleur Système Scolaire pour Chaque Enfant"

Les neurosciences et le 0-3 ans : la base du developpement cerebral

En 1970, le Dr Fitzhugh Dodson, un psychologue américain, publiait sous ce titre un ouvrage consacré au développement des tout-petits. Les dernières avancées scientifiques renforcent aujourd’hui son propos.

Les neurosciences l’ont, dans les années 70, mis en évidence : tout se joue avant 6 ans pour l’avenir d’un enfant. En effet, le cerveau de l’enfant se construit, dans les 100 premiers jours, à la vitesse vertigineuse de 1 000 nouvelles connexions neuronales à la seconde. Pour cela, il lui faut toutefois bénéficier d’un carburant indispensable. Ce carburant, c’est l’amour, une alimentation équilibrée, un entourage bienveillant, des jeux stimulants… A l’inverse, si l’enfant s’éveille au monde dans un climat difficile, le processus est bloqué. Un stress toxique freine, voire stoppe, son développement cérébral.

A la crèche, chez l’assistante maternelle ou en école maternelle, le plus grand cadeau que l’on puisse faire aux enfants est de leur apporter les moyens de développer leur curiosité et répondre à toutes leurs questions. La diversité des activités ne nuira jamais aux rituels essentiels liés au rythme et à la qualité de leur sommeil, à l’alimentation et aux soins. L’enfant est fait pour la joie et l’émerveillement et se nourrit de toute nouvelle découverte et expérimentation.

Comment générer des situations positives qui nourrissent la maturité cérébrale ? Observer chaque enfant en tenant compte du contexte et de son histoire familiale; chacun est unique, l’écouter avec bienveillance, ne pas se priver de sourires, câlins et gestes affectueux. L’enfant fait ses premiers pas dans un monde qu’il découvre, autant que celui-ci soit encourageant et riche en expériences et découvertes!

Les neurosciences et le 0-6 ans : la place des pédagogies actives dans le système scolaire
Au cours des dernières décennies, plusieurs études menées dans le domaine des neurosciences, ont cherché à comprendre le développement et le fonctionnement du cerveau chez l’enfant. De 0 à 6 ans, le cerveau de l’enfant connaîtra le plus grand nombre de transformations avec la période sensori-motrice. Puis, jusqu’à l’âge adulte, le cortex préfrontal, qui est responsable de l’attention et des fonctions exécutives (abstraction, jugement, autocontrôle, flexibilité, organisation), se raffine.

Steven Hughes, chercheur en neuroscience pédiatrique aux États-Unis, est connu pour avoir mené différentes études sur les liens entre la méthode Montessori, le cerveau de l’enfant et la construction de la pensée. Dans toutes ces études, différentes techniques comme l’IRM ou l’analyse de données collectées ont été utilisées. Grâce à leurs travaux, le docteur Hughes et ses confrères ont mis en avant par la science la véracité des observations et intuitions de Maria Montessori sur l'importance de l'environnement et du matériel.

Comment le matériel et l’environnement Montessori agissent-ils dans la stimulation et le développement du cerveau des enfants ?

Le mouvement et les expériences !

L’engagement dans le mouvement du corps et des mains, les sensations, déclenchent un processus neurologique.

« La difficulté n’est pas de bouger, mais de bien bouger intelligemment». Maria Montessori
Un environnement Montessori (ou toutes pédagogies dites actives), conçu pour les enfants, favorise la stimulation de cette partie du cerveau, et non pas seulement la partie mémorisation. Maria Montessori a compris ce besoin de développement par le mouvement et les expériences et le traduit dans sa méthode. Nous tenons compte dans l’organisation de la journée et du travail de la nécessité pour nos enfants de développer une réflexion logique, de l’autonomie de penser et d’agir avec responsabilité, respect et conscience, la capacité d’analyser les situations pour être proactif et indépendant. Ceci mène à un développement complètement différent de celui de rester assis et avoir un apprentissage basé sur du par cœur. Voilà ce que Maria Montessori entendait dans la préparation à la vie : les enfants accumulent à travers les expériences, développent des capacités neurologiques et acquièrent une sorte de banque d’actions possibles. Ce répertoire de possibilités qui se construit en eux est transposable pour leur vie entière, ce sont des outils d’adaptabilité et de flexibilité. Les enfants deviennent acteurs de leur apprentissage et découvrent la possibilité de créer de nouvelles solutions par eux-mêmes.

“Aide-moi à faire seul” Maria Montessori.

C’est en faisant toutes ces expériences que les enfants développent de nouvelles connexions dans leur cerveau. Ils mettent en marche les deux hémisphères de la créativité et de la logique, les connectent pour trouver de nouvelles solutions. Cette gymnastique cérébrale se développe avec une efficience accrue avec le temps. Les enfants n’appliquent plus donc simplement un processus appris, ils réfléchissent pour réinvestir ou créer de nouvelles solutions.

Ceci va s’appliquer dans des situations d’apprentissage, et aussi dans les situations dites sociales et émotionnelles tout au long de la journée. Les pédagogies actives dans les écoles maternelles et primaires répondent aux intelligences multiples et stimulent de façon bienveillante et optimale le cerveau des enfants.

En conclusion, les neurosciences nous offrent aujourd'hui une compréhension précieuse du développement cérébral des enfants et de l'impact des environnements éducatifs. Elles confirment que les premières années de vie sont cruciales, mais elles montrent également qu'une éducation adaptée, fondée sur des pédagogies actives et bienveillantes, peut transformer la trajectoire d'un enfant. Choisir un système scolaire qui valorise le mouvement, les expériences, et les interactions sociales, comme le propose Maria Montessori, c'est offrir aux enfants les outils pour devenir des individus autonomes, créatifs et empathiques. Plus qu'une simple méthode éducative, il s'agit d'une invitation à bâtir une société où chaque enfant trouve sa place, développe son potentiel unique, et contribue activement à un avenir meilleur

Anne Laure Fondatrice Douces Maternelles et Blossom.